Après sept ans d’absence, le quatuor de l’Illinois American Football signe un retour remarquable avec le math rock lumineux de son quatrième album, sobrement intitulé LP4.

Soyons honnêtes, après LP3 en 2019, American Football, figé dans une esthétique certes magnifique, semblait déjà rangé dans cette catégorie de groupes que l’on écoute davantage pour ce qu’ils représentent que pour ce qu’ils ont encore à dire. Et puis arrive ce nouvel opus, qui fait exactement ce que l’on aime détester, nous forcer à réviser notre jugement.

Parce que oui, les Américains ont longtemps été associés à une forme de beauté immédiate, presque évidente dans sa fragilité. Ici, tout est déplacé, déformé, réagencé. Les repères habituels se brouillent au profit d’une écriture plus dense et plus sinueuse. On reconnaît évidemment la signature de la famille Kinsella, mais l’emo-pop en apesanteur de morceaux comme Man Overboard, No Feeling, Bad Moons ou encore Wake Her Up ne fonctionne plus comme une évidence. Elle demande du temps, de l’attention, une patience presque inhabituelle pour le combo d’Urbana. Plus encore, les motifs rythmiques imprévisibles, les lignes de guitare qui s’entrelacent et les détails sonores presque invisibles confèrent à l’ensemble une profondeur fascinante qui ne cesse de se révéler au fil des écoutes.

Là où l’on attendait un retour confortable, American Football propose, avec ce LP4 aussi subtil que sublime, quelque chose de plus ambigu, presque instable…et c’est précisément là que tout commence à vibrer.

(8,5)

De qui parle-t-on ? :

Groupe Américain actif de 1997 à 2000 avant de se reformer en 2014, emmené par les cousins Mike et Nate Kinsella, entourés de Steve Holmes et Steve Lamos.

De quoi parle-t-on ? :

Entre emo-pop et math rock, le groupe continue de brouiller les pistes avec une musique crépusculaire et subtilement expérimentale.

Rythme :

• Je me suis endormi
• Ne me perturbe pas quand je lis en même temps
• Mes pieds se mettent à bouger
• Je me lève et je danse

Quelques éclats rythmiques surgissent çà et là, avant de se fondre dans un océan de langueur.

Accessibilité :

• Plusieurs écoutes sont nécessaires avant d’apprécier la mélodie
• Les refrains entrent directement dans ma tête
• Que des hits taillés pour les stades

Un sens de la mélodie imparable, enluminé ici de quelques dissonances et de ruptures rythmiques.

Audience :

• J’ai du succès avec mes goûts musicaux
• Peut-être écouté sans déranger personne
• Tout le monde s’enfuit lorsque je l’écoute
• Tellement bizarre que je fais attention d’être seul pour l’écouter

Un style lumineux en apparence, mais traversé d’une complexité qui le tient à distance du grand public.