Avec le cosmique The Wow! Signal, les Britanniques de Muse devraient combler leurs nombreux fidèles, mais peinent une fois encore à renouveler leur stadium rock.

S'atteler à la critique d'un album de Muse n'est jamais un exercice aisé. Comment concilier l'impression persistante d'un groupe qui tourne en rond avec une popularité qui, elle, ne semble connaître aucune érosion ? Au fil des années, le trio Anglais s'est bâti une identité sonore immédiatement reconnaissable, mais cette signature est devenue aussi sa principale limite : chaque nouvel album donne davantage l'impression de recycler une formule éprouvée que d'explorer de nouveaux horizons.

Fidèle à ses habitudes, ce dixième opus fait donc... du Muse. Dès The Dark Forest, les nappes de synthétiseurs, les riffs hard-rock et la production monumentale installent un univers familier, où le rock musclé se mêle à une électro futuriste calibrée pour les grandes arènes. Toujours porté par la voix théâtrale de Matthew Bellamy, le trio du Devon enchaîne ensuite avec Nightshift, titre electropop aux accents plus légers, avant de ralentir considérablement le tempo sur la ballade Shimmering Scars. Il faut attendre Cryogen et son gimmick particulièrement accrocheur pour retrouver la puissance qui a fait la réputation du groupe.

Mais cet élan est de courte durée. Be With You et Hexagons replongent rapidement l'auditeur dans une atmosphère mélancolique, au risque de casser le rythme d'un album qui a du mal à maintenir son intensité. Comme souvent, l'exécution est irréprochable, la production grandiloquente et les arrangements soignés. Le problème n'est donc pas celui du savoir-faire, mais bien de l'inspiration. Les progressions harmoniques, les montées en puissance et les ruptures de dynamique rappellent si souvent les albums précédents que l'effet de surprise finit par s'évaporer.

Avec The Wow! Signal, Muse capte bien quelques échos de son glorieux passé, mais semble incapable d’envoyer un nouveau message vers l'avenir. Ceux qui espéraient une véritable rencontre du troisième type risquent de rester sur leur faim.

(5,5)

De qui parle-t-on ? :

Trio Anglais, actif depuis 1994, composé de Matthew Bellamy, Christopher Wolstenholme et Dominic Howard.

De quoi parle-t-on ? :

Comme à son habitude, le groupe explore un vaste éventail de registres, de la ballade synthétique aux déflagrations hard rock.

Rythme :

• Je me suis endormi
• Ne me perturbe pas quand je lis en même temps
• Mes pieds se mettent à bouger
• Je me lève et je danse

L'album connaît bien quelques baisses de régime, mais lorsqu'il retrouve toute son intensité, la machine emporte tout sur son passage.

Accessibilité :

• Plusieurs écoutes sont nécessaires avant d’apprécier la mélodie
• Les refrains entrent directement dans ma tête
• Que des hits taillés pour les stades

Ces nouvelles mélodies devraient trouver naturellement leur place dans la setlist des concerts du trio.

Audience :

• J’ai du succès avec mes goûts musicaux
• Peut-être écouté sans déranger personne
• Tout le monde s’enfuit lorsque je l’écoute
• Tellement bizarre que je fais attention d’être seul pour l’écouter

Le groupe jouit d'une renommée planétaire que ce nouvel album ne devrait en rien entamer.