De qui parle-t-on ? :

Groupe américain, actif depuis 1987, emmené par son fondateur Lou Barlow, accompagné de Bob D’Amico et Jason Loewenstein.

De quoi parle-t-on ? :

Comme il l’a toujours fait, le groupe produit un rock indépendant pur jus qui reprend les codes du grunge, du noisy-rock, du shoegaze et… de la pop.

Rythme :

-          Je me suis endormi dans mon fauteuil

-          Ne me perturbe pas quand je lis en même temps

-          Mes pieds se mettent à bouger

-          Je me lève et je fais la danse de l’épaule

-          Mes enfants sautent comme des cabris dans la pièce

Même si l’on ressent la sagesse de l’âge, le groupe affectionne toujours ce garage-rock enlevé qui fleure bon la sueur.

Accessibilité :

-          Après plusieurs écoutes je n’ai toujours pas saisi la mélodie

-          Plusieurs écoutes sont nécessaires avant d’apprécier la mélodie

-          Mélodie agréable mais sans aspérité

-          Les refrains entrent directement dans ma tête

-          Que des hits taillés pour les stades

La baston rock prend ici le pas sur la fluidité harmonique et l’art du refrain.

Audience :

-          Musique que madame me demande de réécouter

-          Peut-être écouté en famille sans déranger madame

-          Madame s’en va quand je l’écoute

-          Tellement bizarre que je fais attention d’être seul pour l’écouter

-          Tellement bruyant que mes voisins ne me parlent plus

Style sans concession trop proche du grunge et du noisy-rock pour plaire au grand public.

Qualité audiophile :

-          J’ai l’impression que c’est mon voisin qui écoute l’album

-          Le format MP3 n’altérera pas trop l’écoute

-          S’écoute impérativement en format non compressé (CD ou autre)

Rock monocorde et assez simpliste qui perd peu son essence dans le joug de la compression.

Conclusion :

-          Je l’ai écouté une fois mais c’est une fois de trop

-          Après plusieurs écoutes j’ai du mal à m’y faire

-          Je l’écoute facilement mais sans émotion

-          J’ai beaucoup de plaisir à l’écouter (7)

-          Il tourne en boucle sur ma platine

Evoquer aujourd’hui le cas de Sebadoh revient littéralement à dérouler une page de l’histoire du rock indépendant américain. Inventeur de l’appellation « lo-fi », certainement instigateur, avec deux ou trois autres, du son grunge, l’on mesure à peine aujourd’hui à quel point le combo du Massachusetts a marqué de son empreinte la musique post années 80.

Quasiment en cessation d’activité depuis 1999 après la sortie de l’éponyme The Sebadoh, le groupe s’était rappelé à notre bon souvenir en 2013 avec un huitième opus studio, Defend Yourself. Si bon soit-il, cet album ressemblait à un cadeau d’adieu fait aux fans et au chant du cygne d’une formation mythique. Act Surprised porte donc bien son nom puisque nous n’attendions plus vraiment grand-chose de Lou Barlow et de ses deux acolytes, en tous les cas sous cette forme. L’album démarre avec le très grunge Phantom, puis lance le morceau Celebrate The Void dans la langueur de la pop avant de l’achever sur les chapeaux de roues rock. L’ensemble n’est certes guère innovant, les bouillants Follow The Breath et Medicate le confirment assez vite, mais il est plutôt rassurant de revoir l’une des légendes de l’indie-rock, que l’on croyait à jamais perdue, au sommet de sa forme. Le trio n’est de plus pas avare de ses compositions, puisqu’il propose pas moins de quinze nouveaux titres qui balaient le panel des activités coutumières de Lou Barlow. Le rock habituel des Sebadoh, l’indie-pop de Folk Implosion ou encore le grunge et le noisy-rock de Dinosaur Jr.

Les Sebadoh auraient donc pu se reposer sur leurs lauriers et personne ne le leur aurait vraiment reproché, mais le besoin de composer, le talent et l’énergie du cinquantenaire Lou Barlow ne l’entendaient évidemment pas de cette oreille.